Την Τρίτη, η FTC
απαγορεύτηκε ομόφωνα
την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων κοινωνικής δικτύωσης NGL από τη φιλοξενία ανηλίκων ως μέρος ενός διακανονισμού 5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η πρώτη στο είδος του απαγόρευση έρχεται μετά τις αποκαλύψεις ότι η εταιρεία διέθεσε ενεργά την εφαρμογή σε παιδιά με τακτικές bait-and-
switch
, ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με τον έλεγχο της τεχνητής νοημοσύνης και τη στόχευση «δημοφιλών» παιδιών (όπως οι μαζορέτες) για να προσπαθήσουν να δελεάσουν άλλοι στο αρπακτικό τοπίο της κόλασης.
«Η NGL διέθεσε την εφαρμογή της σε παιδιά και εφήβους, παρά το γεγονός ότι γνώριζε ότι τους εξέθετε σε διαδικτυακό εκφοβισμό και παρενόχληση», η πρόεδρος της FTC, Lina Khan.
έγραψε
σε δελτίο τύπου του πρακτορείου. “Υπό το φως της απερίσκεπτης αδιαφορίας της NGL για την ασφάλεια των παιδιών, η εντολή της FTC θα απαγόρευε στην NGL να εμπορεύεται ή να προσφέρει την εφαρμογή της σε άτομα κάτω των 18 ετών. Θα συνεχίσουμε να καταπολεμούμε τις επιχειρήσεις που εκμεταλλεύονται παράνομα τα παιδιά για κέρδος.”
Η FTC και το γραφείο του Λος Άντζελες DA συνεργάστηκαν για την καταγγελία, η οποία δίνει μια εικόνα μιας εκμεταλλευτικής επιχείρησης που έδινε προτεραιότητα στη δημιουργία του κοινωνικού της γραφήματος πάνω από την τιμή ακόμη και των πιο θεμελιωδών ηθικών. (Ακούγεται οικείο;) Αν και το NGL εξακολουθεί να είναι μια σχετικά εξειδικευμένη εφαρμογή που δεν πλησιάζει καθόλου τη δημοτικότητα του
Instagram
, του TikTok και άλλων πλατφορμών πρώτης βαθμίδας, έχει «εκτιναχθεί» σε δημοτικότητα,
σύμφωνα με
Η
Washington Post
. Το 2022, έγινε για λίγο η εφαρμογή με τις περισσότερες λήψεις στο iOS App Store.
Η εταιρεία εμπορεύεται την εφαρμογή ως μέρος για ανώνυμα μηνύματα με άγνωστους φίλους και επαφές από άλλα κοινωνικά κανάλια. Αυτό και μόνο ακούγεται σαν συνταγή κατασ
τροφή
ς. Ωστόσο, η FTC λέει ότι η εταιρεία τα έκανε πολύ χειρότερα με τους ψευδείς ισχυρισμούς ότι χρησιμοποιεί «παγκόσμιας κλάσης έλεγχο περιεχομένου AI» με «αλγόριθμους σε βάθος μάθησης και αντιστοίχισης προτύπων» για την πρόληψη του διαδικτυακού εκφοβισμού και άλλων σχετικών συμπεριφορών. Έστειλε επίσης ψεύτικα, δημιουργημένα από
υπολογιστή
μηνύματα – τα οποία οι χρήστες πίστευαν ότι προέρχονταν από πραγματικούς φίλους τους – με προκλητικά μηνύματα όπως “Είσαι ευθύς;” και «Ξέρω τι έκανες».
Επιπλέον, οι ληστρικές επιχειρηματικές πρακτικές της εταιρείας φέρεται να περιελάμβαναν επίσης τακτικές bait-and-switch upsell, οι οποίες υποσχέθηκαν να αποκαλύψουν την ταυτότητα των ανώνυμων «φίλων» (που μπορεί να ήταν ψεύτικοι) εάν πλήρωναν έως και 10 $ την εβδομάδα για μια premium συνδρομή. Μετά την πληρωμή, η υπηρεσία θα παρείχε μόνο άχρηστες «συμβουλές», όπως τη χρονική σήμανση του μηνύματος, τη γενική τοποθεσία του αποστολέα και αν χρησιμοποιούσε τηλέφωνο iPhone ή Android. Θα ενεργοποιούσε επίσης επαναλαμβανόμενες, δύσκολα ακυρώσιμες χρεώσεις που δεν περίμεναν οι χρήστες.
Ακόμη χειρότερα, ο Joao Figueiredo, ένας από τους συνιδρυτές της εταιρείας, φέρεται να ζήτησε από τους υπαλλήλους να κοιτάξουν την «ευθυμία στο γυμνάσιο [Instagram] σελίδες” για να βρείτε “παιδιά που είναι δημοφιλή να δημοσιεύουν και να κάνουν τους φίλους τους να δημοσιεύουν.” Ένας χρήστης φέρεται να ανέφερε ότι ο φίλος του έκανε απόπειρα αυτοκτονίας λόγω της εμπειρίας του στο NGL.
Όταν οι καταναλωτές παραπονέθηκαν, τα στελέχη της NGL φέρεται να τους περιγελούσαν ως «κορόιδα».
Η FTC και το Λος Άντζελες DA πρόσθεσαν ότι το NGL παραβίασε τον κανόνα COPPA. Απαιτεί από τις εταιρείες με εφαρμογές «που απευθύνονται ή χρησιμοποιούνται εν γνώσει τους από παιδιά κάτω των 13 ετών να ενημερώνουν τους γονείς τους για τα προσωπικά στοιχεία που συλλέγουν». Άλλες κατηγορίες περιλαμβάνουν παραβίαση του νόμου περί επαναφοράς της εμπιστοσύνης των ηλεκτρονικών αγοραστών.
Επιπλέον, η πυρκαγιά του κάδου απορριμμάτων γνωστή ως NGL φέρεται ότι δεν προσπάθησε να επαληθεύσει την ηλικία των χρηστών, απέτυχε να λάβει τη γονική συναίνεση για τη συλλογή και χρήση δεδομένων από παιδιά προεφηβικής ηλικίας και δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα των γονέων να διαγράψουν τα δεδομένα των παιδιών. Τέλος, η εταιρεία υποτίθεται ότι «διατήρησε τα δεδομένα των παιδιών περισσότερο από όσο ήταν εύλογα απαραίτητο για την εκπλήρωση του σκοπού για τον οποίο συλλέχθηκαν τα δεδομένα».
Σύμφωνα με τους όρους του διακανονισμού, η NGL και οι συνιδρυτές της συμφώνησαν να πληρώσουν 4,5 εκατομμύρια δολάρια για να «προσφέρουν αποζημίωση στους καταναλωτές» και μια αστική ποινή 500.000 δολαρίων στο γραφείο του LA DA. Από εδώ και στο εξής, η εταιρεία θα πρέπει να απαιτεί μια πύλη ηλικίας που να αποτρέπει νέους και τρέχοντες χρήστες κάτω των 18 ετών από τη χρήση της εφαρμογής, διαγράφοντας όλες τις πληροφορίες που σχετίζονται με άτομα κάτω των 13 ετών, συμφωνώντας να μην παραποιεί την προέλευση των μηνυμάτων, κάνει ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με την τεχνολογία AI και έλαβε τη συγκατάθεση των καταναλωτών προτού τους χρεώσει για συνδρομές (καθιστώντας ταυτόχρονα απλή την ακύρωση των επαναλαμβανόμενων χρεώσεων).
Μένει να δούμε αν η FTC μπορεί να χρησιμοποιήσει την ομόφωνη, δικομματική απόφαση κατά του NGL ως προηγούμενο για να κυνηγήσει μεγαλύτερα ψάρια στην κοινωνική σφαίρα χρησιμοποιώντας τις δικές της εξαιρετικά ανήθικες τακτικές μάρκετινγκ.
VIA:
engadget.com
0