Το Τρομακτικό Χαμόγελο του Ρομπότ από Ζωντανό Δέρμα

Το να δίνεις στα

ρομπότ

ένα εξ

ω

τερικό που μοιάζει με άνθρωπο είναι το πρότυπο εδώ και χρόνια — ακόμη και αιώνες. Αλλά δίνοντάς τους πραγματικό, ζωντανό δέρμα που μπορεί να χειραγωγηθεί τρομακτικές, γλοιώδεις εκφράσεις; Αυτό είναι νέο.

Η νέα εργασία, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό

Cell Reports Physical Science

, είναι πολύ απλά ένα πείραμα. Αυτό δεν θα είναι το πρόσωπο του επόμενου κόμβου έξυπνου σπιτιού ή της ηλεκτρικής σκούπας σας.

Αλλά μπορεί κάλλιστα ο έξυπνος

μηχανισμός

που παράγεται από δισεκατομμύρια χρόνια εξέλιξης να είναι καλύτερος σε ορισμένες περιπτώσεις από το

τεχνητό δέρμα

(επίσης πολύ σε εξέλιξη) ή από απλούστερες επιφάνειες. Αυτό εγείρει πολλά ερωτήματα — πολλά, στην πραγματικότητα, αλλά μόνο ένα είναι πραγματικά το θέμα της εργασίας, όπως είναι σωστό στην επιστημονική

έρευνα

.

Πραγματικά: πώς θα συνδεόταν μια τέτοια επιφάνεια ζωντανού ιστού, ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά της, στη μηχανική βάση του άκρου ή του «προσώπου» ενός ρομπότ;

Στους ανθρώπους και άλλα ζώα, υπάρχει ένα δίκτυο συνδέσμων που αγκυροβολούν το δέρμα στους υποκείμενους μυς και ιστούς. Αυτό λειτουργεί πολύ καλά, βρήκα. Και οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο και του Χάρβαρντ ήθελαν να δοκιμάσουν εάν θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια εκδοχή αυτού που θα επέτρεπε στο ζωντανό δέρμα να προσκολλάται στενά σε ένα τεχνητό υπόστρωμα και επίσης να χειρίζεται προς διάφορες κατευθύνσεις χωρίς σχίσιμο ή ακούσια παραμόρφωση.

Πώς προέκυψε το “ισοδύναμο χόριο” τους; Θα σε αφήσω να είσαι ο κριτής:

Αχ, καύσιμα εφιάλτη. Αλλά δεν μπορείς να το κατηγορήσεις ότι είναι κάτι λιγότερο από καλά ενυδατωμένο.

Φυσικά είναι τρομακτικό τώρα, αλλά δεν προορίζεται να είναι ρεαλιστικό ή όμορφο – απλώς για να απεικονίσει μια πιθανή μέθοδο για την προσάρτηση ζωντανού ιστού σε ρομποτικό υπόστρωμα.

Ναι, στην πραγματικότητα αυτό ακριβώς έχει ένα μοντέλο Terminator T-100, αλλά ας μην προλαβαίνουμε. Τα ρομπότ καλυμμένα με δέρμα θα μπορούσαν να κάνουν κάθε είδους χρήσιμα πράγματα εκτός από την διείσδυση στο παρελθόν για να καταστρέψουν το μέλλον της ανθρωπότητας.

Το καλλιεργημένο δέρμα, όπως το έθεσαν, μπορεί να αυτοθεραπευθεί, να φέρει βιολογικούς αισθητήρες σαν τους δικούς μας για να παρέχει ευαίσθητη αφή και θα μπορούσε επίσης να έχει οφέλη σε ιατρικά ή ανθρώπινα πλαίσια αλληλεπίδρασης.

Αλλά μόνο εάν μπορεί να παραμείνει ζωντανό εκεί και επίσης να μετακινηθεί με τον ίδιο τρόπο που είναι το δικό μας δέρμα κατά την καθημερινή χρήση. Αυτό είναι μέρος αυτού που σκοπεύει να δείξει η εργασία: μια μέθοδος εργασίας για προσκόλληση και χειραγώγηση που θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί σε — ή ως — πρόσωπο.