Μυστηριώδες διάδρομο στη Βρετανία: το Seahenge

Καλό θερινό ηλιοστάσιο! Σήμερα είναι η μεγαλύτερη μέρα του χρόνου στο βόρειο ημισφαίριο, όπου όσοι από εμάς βρίσκονται κάτω από τον Αρκτικό Κύκλο βλέπουμε κατά μέσο όρο

15 ώρες ηλιακού φωτός

. Όσοι είναι πιο κοντά στους πόλους θα βιώσουν ένα συγκλονιστικό 24ωρο με τον ήλιο πάνω από τον ορίζοντα.

Οι άνθρωποι σηματοδοτούν αυτή τη σημαντική ημέρα εδώ και χιλιετίες—με φωτιές, χορούς, φεστιβάλ, κύκλους με πέτρες και πολλά άλλα για να

τιμή

σουν την αλλαγή των εποχών. Ένας κύκλος από ξύλο 4.000 ετών στην παραλία στο Νόρφολκ της Αγγλίας

με το παρατσούκλι “Seahenge”

ευθυγραμμίζεται επίσης με το θερινό ηλιοστάσιο. Ενώ το ακριβές σκεπτικό πίσω από το γιατί κατασκευάστηκε το Seahenge εξακολουθεί να συζητείται, ένα πρόσφατο

μελέτη που δημοσιεύτηκε στο

GeoJournal


προτείνει ότι δημιουργήθηκε ως ένας τρόπος, όπως πίστευαν οι ντόπιοι, να παραταθεί το καλοκαίρι μετά από α

περίοδο ακραίου ψύχους

όταν τελείωσε η τρίτη χιλιετία π.Χ.

[Related:


Newly discovered ‘Stonehenge of the Netherlands’ is 4,000 years old


.]

Τι είναι το «Seahenge»;

Ο Holme 1–γνωστός και ως Sehenge–είναι α

Κύκλος ξυλείας 4.000 ετών από την Εποχή του Χαλκού

. Αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στα σύγχρονα μάτια το 1998, όταν η άμμος στην παραλία Holme-δίπλα στη θάλασσα στο Norfolk άρχισε να μετατοπίζεται.

Ένα αναποδογυρισμένο κούτσουρο δέντρου βρίσκεται στο κέντρο του κύκλου και περιβάλλεται από 55 στενά τοποθετημένους στύλους βελανιδιάς.

Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι αρχικά χτίστηκε στο

αλμυρό βάλτο μακριά από τη θάλασσα

και εκτιμούν ότι κατασκευάστηκε από ξύλο που χρονολογείται από την άνοιξη του 2049 π.Χ. Ο κύκλος πιθανότατα θα ήταν τοποθετημένος σε μια περιοχή που προστατεύονταν από τη θάλασσα από λάσπες και αμμόλοφους. Αυτή η βαλτώδης περιοχή δημιούργησε σιγά-σιγά ένα στρώμα τύρφης με την πάροδο του χρόνου που τους προστάτευε από την αποσύνθεση.

Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται μια άλλη δομή της Εποχής του Χαλκού που χαρακτηρίζεται ως

Holme II

. Αυτός ο δεύτερος, παρακείμενος δακτύλιος ξυλείας χρονολογείται στο ίδιο έτος και επικεντρώνεται σε δύο επίπεδους κορμούς βελανιδιάς.

Η κλιματική σύνδεση

Παλαιότερα, μερικά

πρότειναν οι επιστήμονες

ότι και οι δύο κατασκευές μπορεί να έχουν κατασκευαστεί για να σηματοδοτήσουν τον θάνατο ενός ατόμου. Άλλοι πρότειναν ότι χρησιμοποιούνταν για ταφές στον ουρανό, όπως αυτές

ασκείται μέχρι σήμερα στο Θιβέτ

. Κατά τη διάρκεια μιας ταφής στον ουρανό, ο νεκρός τοποθετείται μέσα για να τον φάνε και να τον παρασύρουν τα πουλιά, με την πεποίθηση ότι το σώμα και η ψυχή είναι τώρα διασκορπισμένα στους ουρανούς.

Σε αυτό

νέα μελέτη

αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του Αμπερντίν

Ντέιβιντ Νανς

προτείνει μια εναλλακτική εξήγηση. Το Seahenge και ο παρακείμενος ξύλινος κύκλος χτίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας εξαιρετικά ψυχρής κλιματικής περιόδου για τελετουργίες που αποσκοπούσαν στην επέκταση του θερμότερου καιρού του καλοκαιριού.

«Η χρονολόγηση των ξύλων Seahenge έδειξε ότι είχαν κοπεί την άνοιξη και θεωρήθηκε πολύ πιθανό ότι αυτά τα ξύλα ευθυγραμμίστηκαν με την ανατολή του ηλίου στο θερινό ηλιοστάσιο», Nance

είπε σε δήλωση

. «Γνωρίζουμε ότι η περίοδος κατά την οποία κατασκευάστηκαν πριν από 4.000 χρόνια ήταν μια παρατεταμένη περίοδος μειωμένων ατμοσφαιρικών θερμοκρασιών και έντονων χειμώνων και όψιμων άνοιξης που έθεταν υπό πίεση αυτές τις πρώιμες παράκτιες κοινωνίες. Φαίνεται πολύ πιθανό ότι αυτά τα μνημεία είχαν την κοινή πρόθεση να τερματίσουν αυτό υπαρξιακή απειλή, αλλά είχαν διαφορετικές λειτουργίες».

Ο Μύθος του Κούκου

Η ευθυγράμμιση της ανατολής του ηλίου από το Seahenge στο θερινό ηλιοστάσιο υποδηλώνει ότι μιμήθηκε ένα «στυλό» για να κρατήσει ένα σημαντικό καλοκαιρινό σύμβολο μέσα. Στην αρχαία λαογραφία από την εποχή, το

ο κούκος συμβόλιζε τη γονιμότητα

. Το πουλί σταμάτησε να τραγουδά στο θερινό ηλιοστάσιο και έφερε μαζί του τον καλοκαιρινό καιρό

πίσω στον Άλλο Κόσμο

.

Αυτό το τελετουργικό είναι

θυμάται στον «Μύθο του Κούκου».

Σε αυτήν την

ιστορία

, ένας κούκος που δεν έχει πεταχτεί τοποθετήθηκε σε έναν θάμνο με αγκάθια και τον «περικάλυψαν» για να παρατείνει το καλοκαίρι. Ωστόσο, το πουλί πάντα πετούσε μακριά.

Το Seahenge χρησιμοποιήθηκε δυνητικά ως στυλό για να κρατήσει το πουλί κούκου να τραγουδάει, επεκτείνοντας το καλοκαίρι και τη ζεστασιά του.

«Η μορφή του μνημείου φαίνεται να μιμείται δύο υποτιθέμενες χειμωνιάτικες κατοικίες του κούκου που θυμούνται στη λαογραφία: ένα κούφιο δέντρο ή «οι τοξότες του Άλλου Κόσμου» που αντιπροσωπεύονται από το αναποδογυρισμένο κούτσουρο βελανιδιάς στο κέντρο του», είπε ο Nance.

Η

θυσία

των ιερών βασιλέων

Το Holme II έχει μια δυνητικά πιο θανατηφόρα προέλευση. Πολλοί θρύλοι για «ιερούς βασιλιάδες» που περιγράφηκαν στην Εποχή του Σιδήρου στην Ιρλανδία και τη Βόρεια

Βρετανία

ήταν

θυσιαζόταν αν έπεφτε κακοτυχία στην κοινότητα

. Αυτό συνέβη στο Χολμ δίπλα στη θάλασσα, σε μια προσπάθεια να ευχαριστήσει την Αφροδίτη για να αποκαταστήσει την αρμονία.

[Related:


DNA suggests ancient Celtic royalty was matrilineal


.]

«Τα στοιχεία δείχνουν ότι θυσιάζονταν τελετουργικά κάθε οκτώ χρόνια στο Samhain (τώρα Halloween) που συμπίπτει με τον οκταετή κύκλο της Αφροδίτης», λέει ο Nance. «Τα φωτιστικά στο Holme II που θεωρήθηκε ότι κρατούσαν ένα φέρετρο, είναι προσανατολισμένα [the] Ανατολή του ηλίου στο Samhain το 2049, όταν η Αφροδίτη ήταν ακόμα ορατή».

Και τα δύο αυτά μνημεία είχαν διαφορετικές λειτουργίες που συνδέονται με ξεχωριστές τελετουργίες, αλλά συνδέονται με τον κοινό στόχο να τερματιστεί ο τσουχτερός κρύος χειμώνας που ακολουθεί. Σύμφωνα με τον Nance, μελέτες όπως αυτές καταδεικνύουν τη σημασία της χρήσης της τοπικής λαογραφίας, μαζί με αρχαιολογικά, περιβαλλοντικά, κλιματικά, αστρονομικά και βιολογικά δεδομένα για να ζωγραφίσει μια πιο λεπτομερή εικόνα του παρελθόντος.