Ο προέλευσης του Bennu: Μια έκπληξη από τον κόσμο των ωκεανών_SIGNATURE

Επιστήμονες που αναλύουν δείγματα


NASA


που έφερε πίσω από έναν αστεροειδή έγινε μια έκπληξη ανίχνευσης που μπορεί να σημαίνει ότι

χώρος

Ο βράχος ήταν κάποτε μέρος ενός παρελθόντος

ωκεάνιο κόσμο

.

Αυτό που βρήκε η ομάδα ήταν υδατοδιαλυτό φωσφορικό μαγνήσιο-νάτριο σε στίγματα – ένα ορυκτό που κανείς δεν περίμενε επειδή δεν εμφανίστηκε σε κανένα από τα δεδομένα που συνέλεξε το διαστημόπλοιο όταν βρισκόταν στον αστεροειδή

Bennu

. Οι φωσφορικές ενώσεις είναι βασικές για όλη τη γνωστή ζωή, σχηματίζοντας τη ραχοκοκαλιά του DNA.

Το νέο


ευρήματα της μελέτης


δημοσιευτηκε σε

Μετεωριτική & Πλανητική Επιστήμη

είναι αναπόσπαστο μέρος με τον «αστεροειδή απατεώνα», που έχει το παρατσούκλι για να μπερδεύει τους επιστήμονες σε κάθε βήμα του

ΟΣΙΡΗΣ-Ρεξ

αποστολή.

«Η παρουσία και η κατάσταση των φωσφορικών αλάτων, μαζί με άλλα στοιχεία και ενώσεις στο Bennu, υποδηλώνουν ένα υδαρές παρελθόν για τον αστεροειδή», δήλωσε ο κύριος ερευνητής Dante Lauretta.


σε δήλωση


.

Η αποστολή OSIRIS-Rex της NASA 800 εκατομμυρίων δολαρίων, συντομογραφία

Origins, φασματική ερμηνεία, αναγνώριση πόρων και ασφάλεια Regolith Explorer

, εκτοξεύτηκε το 2016. Το ρομποτικό διαστημόπλοιο ολοκλήρωσε το ταξίδι του μήκους 4 δισεκατομμυρίων μιλίων όταν έριξε την κάψουλα από 63.000 μίλια πάνω από τη Γη σε ένα κομμάτι της ερήμου της Γιούτα πέρυσι. Είναι η πρώτη αμερικανική αποστολή που αρπάζει δείγμα

ένας αστεροειδής

. Αυτά είναι τα πιο σημαντικά διαστημικά αναμνηστικά που έχει αποκτήσει η NASA από τότε

Το φεγγάρι του Απόλλωνα βράχια

συγκεντρώθηκε μεταξύ 1969 και 1972.

Η NASA επέλεξε τον Bennu για την αποστολή επειδή το έκανε


μια πολύ μακρινή πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη


στους επόμενους αιώνες. Η εκμάθηση για τον αστεροειδή θα μπορούσε να είναι χρήσιμη

μελλοντικές προσπάθειες για την ανακατεύθυνσή του

.

Αλλά η ομάδα επέλεξε επίσης το Bennu επειδή είναι γεμάτο άνθρακα, που σημαίνει ότι μπορεί να περιέχει τη χημική προέλευση της ζωής. Ορισμένα από τα ορυκτά του θραύσματα θα μπορούσαν να είναι παλαιότερα από το ηλιακό σύστημα ηλικίας 4,5 δισεκατομμυρίων ετών. Αυτοί οι κόκκοι αστερόσκονης θα μπορούσαν να προέρχονται από

αστέρια που πεθαίνουν

ή

σουπερνόβα

που οδήγησε τελικά στο σχηματισμό του

Ο ήλιος

και πλανήτες.

Η NASA έθεσε τα δείγματα του αστεροειδούς Bennu που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της αποστολής OSIRIS-Rex διαθέσιμα σε επιστήμονες σε όλο τον κόσμο για έρευνα.



Πιστώσεις: NASA / Erika Blumenfeld και Joseph Aebersold

Όλες οι μορφές ζωής στη Γη έχουν συγκεκριμένες

χημικές ουσίες

στη σύνθεση τους, όπως π.χ


αμινοξέα


και σάκχαρα. Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι αστεροειδείς συγκρατούν μόρια που πιστεύεται ότι είναι οι πρόδρομοι αυτών των χημικών ουσιών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί ύποπτοι διαστημικοί βράχοι ήταν υπεύθυνοι για τη μεταφορά τους στον πλανήτη μέσω συγκρούσεων στην αρχαία κοσμική ιστορία. Μελετώντας τα δείγματα Bennu, ελπίζουν να αποκτήσουν περισσότερες πληροφορίες για το πώς θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί αυτά τα συστατικά.

«Αυτό που θέλω να μάθω είναι πώς περνάς από ένα απλό μόριο άνθρακα, όπως το μεθάνιο, που είναι φυσικό αέριο, σε κάτι όπως τα αμινοξέα, που φτιάχνουν τις πρωτεΐνες μας, ή το νουκλεϊκό οξύ, που συνθέτει το γενετικό μας υλικό», δήλωσε ο Lauretta. είπε πέρυσι.

Η ονειρική του ανακάλυψη θα ήταν απόδειξη ότι τα αμινοξέα αρχίζουν να συνδέονται μεταξύ τους μέσω χημικών δεσμών για να σχηματίσουν μια αλυσίδα, γνωστή ως πεπτίδιο, που σηματοδοτεί την εξέλιξη της

πρωτεΐνη

ς.

Το Bennu έχει σχήμα σταγόνας και είναι κατασκευασμένο από χαλίκι και ογκόλιθους που μετά βίας συγκρατούνται από τη δική τους μικροβαρύτητα.



Πίστωση: NASA Goddard Space Flight Center / Πανεπιστήμιο της Αριζόνα

Η αποστολή πέτυχε να φέρει στο σπίτι

μισό φλιτζάνι θρυμματισμένα πετρώματα και βρωμιά

. Μέχρι στιγμής οι ερευνητές δεν έχουν απογοητευτεί με τη γενναιοδωρία τους.

Το δείγμα είναι πλούσιο σε άζωτο και άνθρακα, απαραίτητα συστατικά για τη ζωή. Η πρώιμη ανάλυση της ομάδας έχει βρει πολλά ορυκτά αργίλου, ιδιαίτερα


οφιοειδής


. Αυτό είναι παρόμοιο με τον τύπο των βράχων που βρίσκονται στις μεσόγειες κορυφογραμμές στη Γη, όπου οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι η συνταγή για ζωή μπορεί να έχει ξεκινήσει για τον πλανήτη μας.

Το φωσφορικό μαγνήσιο-νάτριο στο δείγμα Bennu μοιάζει με φωσφορικό νάτριο στο

Εγκέλαδος

. Αυτό το φεγγάρι του Κρόνου είναι τυλιγμένο σε έναν ωκεανό αλμυρού νερού κάτω από πάγο και είναι γνωστό ότι εκτοξεύει τεράστιους θερμοπίδακες στο διάστημα. Παρόμοια υγρά εμπλουτισμένα με φωσφορικά άλατα βρίσκονται στις λίμνες σόδας της Γης, όπως το Last Chance και το Goodenough στον Καναδά.

Η κάψουλα επισ

τροφή

ς δείγματος OSIRIS-Rex αφού προσγειώθηκε στη Γη.



Πίστωση: NASA / Keegan Barber

Στο νέο έγγραφο OSIRIS-Rex, οι επιστήμονες προτείνουν μια «πιθανή σύνδεση» μεταξύ Bennu και

Εγκέλαδος

, αλλά αυτή η ιδέα θα απαιτούσε περισσότερη έρευνα για να αποδειχθεί. Η έρευνα στο δείγμα έχει μόλις αρχίσει να ξύνει την επιφάνεια.

«Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της συλλογής και της μελέτης υλικού από αστεροειδείς όπως ο Bennu», είπε ο Lauretta, «ιδιαίτερα υλικό χαμηλής πυκνότητας που τυπικά θα έκαιγε (αν έμπαινε) στην ατμόσφαιρα της Γης».