Το μοντέλο απασχόλησης και αμοιβών της Valve: Αναλύοντας την πολιτική προσωπικοϋπαίθμισης στην εταιρεία

Η Valve είναι μια περίφημη μυστική εταιρεία με τεράστια επιρροή στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, ιδιαίτερα επειδή διαχειρίζεται την τεράστια βιτρίνα τυχερών παιχνιδιών για υπολογιστή Steam. Ωστόσο, παρά την επιρροή αυτή, η Valve δεν είναι ένας μεγάλος οργανισμός στο ίδιο επίπεδο με τους χιλιάδες υπαλλήλους της

EA

ή της Riot Games: σύμφωνα με στοιχεία που διέρρευσαν, από το 2021, η Valve απασχολούσε μόλις 336 υπαλλήλους.

Τα δεδομένα συμπεριλήφθηκαν ως μέρος ενός, κατά τα άλλα, βαρέως διασκευασμένου εγγράφου από την

αντιμονοπωλιακή

αγωγή της Wolfire κατά της Valve. Όπως διαπιστώθηκε

από τον δημιουργό του SteamDB Pavel Djundik

ορισμένα δεδομένα στο έγγραφο ήταν ορατά παρά τα μαύρα κουτιά επεξεργασίας, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού εργαζομένων και των ακαθάριστων αμοιβών της Valve σε διάφορα τμήματα της εταιρείας για πάνω από 18 χρόνια, ακόμη και ορισμένα δεδομένα σχετικά με τα μεικτά περιθώρια που δεν μπορέσαμε να αποκαλύψουμε πλήρως.

Τα δεδομένα των εργαζομένων ξεκινούν από το 2003, που είναι λίγα χρόνια μετά την ίδρυση της Valve το 1996 και την ίδια χρονιά που η Valve κυκλοφόρησε το Steam, και φτάνουν μέχρι το 2021. Τα δεδομένα χωρίζουν τους υπαλλήλους της Valve σε τέσσερις διαφορετικές ομάδες: «Διαχειριστής», «Παιχνίδια, “Steam” και, ξεκινώντας από το 2011, “Hardware”.

Αν θέλετε να ψάξετε μόνοι σας στους αριθμούς, έχω συμπεριλάβει έναν πλήρη πίνακα με τα δεδομένα, ταξινομημένα ανά έτος και κατηγορία, στο τέλος αυτής της

ιστορία

ς.

Ένα σημείο δεδομένων που βρήκα ενδιαφέρον: Η Valve έφτασε στο απόγειό της με τις δαπάνες μισθοδοσίας «Games» το 2017 στα 221 εκατομμύρια δολάρια (η εταιρεία δεν κυκλοφόρησε κανένα νέο παιχνίδι εκείνη τη χρονιά, αλλά αυτές οι δαπάνες θα μπορούσαν να είχαν πάει για υποστήριξη παιχνιδιών όπως


Dota

2

και την ανάπτυξη νέων παιχνιδιών όπως

Τεχνούργημα

) μέχρι το 2021, μειώθηκε στα 192 εκατομμύρια δολάρια. Ένα άλλο: από το 2021, η Valve απασχολούσε μόλις 79 άτομα για το Steam, το οποίο είναι ένα από τα καταστήματα με τη μεγαλύτερη επιρροή

gaming

στον πλανήτη.

Το “Hardware”, προς έκπληξή μου, ήταν ένα σχετικά μικρό μέρος της εταιρείας, με μόλις 41 υπαλλήλους που πληρώθηκαν με ακαθάριστο ποσό άνω των 17 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021. Αλλά υποθέτω ότι η Valve απασχολεί τώρα περισσότερο προσωπικό που εστιάζει στο υλικό μετά την ακαταμάχητη επιτυχία του Steam Deck. Τον Νοέμβριο του 2023, είπε ο Pierre-Loup Griffais της Valve

Το χείλος

ότι πιστεύει ότι «είμαστε σταθερά στο στρατόπεδο να είμαστε μια πλήρης εταιρεία υλικού μέχρι τώρα».

Ο μικρός αριθμός προσωπικού σε όλους τους τομείς φαινομενικά εξηγεί γιατί η λίστα προϊόντων της Valve είναι τόσο περιορισμένη παρά την τεράστια δραστηριότητά της ως ουσιαστικά η de facto πλατφόρμα παιχνιδιών υπολογιστή. Έπρεπε να ζητηθεί βοήθεια

σκεύη, εξαρτήματα

και λογισμικό και έχει συνεργαστεί με άλλες εταιρείες για να δημιουργήσουν κουτιά Steam και ελεγκτές. (Η επίπεδη δομή της εταιρείας μπορεί επίσης να έχει κάποια σχέση με αυτό.)

Το μικρό προσωπικό της Valve είναι επίσης κάτι που ήταν ένα σημείο κόλλημα για τη Wolfire. Όταν κατέθεσε την αγωγή της το 2021, η Wolfire ισχυρίστηκε ότι η Valve «… αφιερώνει ένα μικρό ποσοστό των εσόδων της στη συντήρηση και τη βελτίωση του Steam Store». Η Valve, ως ιδιωτική εταιρεία, δεν χρειάζεται να μοιραστεί τον αριθμό των εργαζομένων της ή τα οικονομικά της, αλλά η Wolfire υπολόγισε ότι η Valve είχε περίπου 360 υπαλλήλους (ένας αριθμός που πιθανότατα προέρχεται από

Η ίδια η Valve το 2016

) και αυτό το κέρδος ανά εργαζόμενο ήταν περίπου 15 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Ακόμα κι αν αυτός ο αριθμός των 15 εκατομμυρίων δολαρίων δεν είναι ακριβώς σωστός, η Valve

εγχειρίδιο δημοσίων υπαλλήλων

, λέει ότι «η κερδοφορία μας ανά εργαζόμενο είναι υψηλότερη από αυτή της Google ή της Amazon ή της Microsoft». Αποκαλύφθηκε έγγραφο από τη μήνυση Wolfire

Οι υπάλληλοι της Valve συζητούν

πόσο υψηλότερο είναι – αν και ο συγκεκριμένος αριθμός για τους υπαλλήλους της Valve έχει διορθωθεί.

Αν και δεν έχουμε δει κανέναν αριθμό κερδών που έχει διαρρεύσει από αυτά τα νέα δεδομένα προσωπικού και μισθοδοσίας, τα στοιχεία δίνουν μια πιο λεπτομερή εικόνα του πόσα ξοδεύει η Valve για το προσωπικό της — το οποίο, δεδομένης της τεράστιας δημοτικότητας του Steam, είναι πιθανώς ακόμα ένα κλάσμα από τα χρήματα που αντλεί η εταιρεία.

Η Valve δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Αφού απλώσαμε το χέρι, το δικαστήριο έβγαλε το έγγραφο από την δικογραφία.

Ο Sean Hollister συνέβαλε στην αναφορά.