SpaceX
να συντρίψει ουσιαστικά τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στη θάλασσα. Είναι μέρος ενός προγράμματος της NASA για την ασφαλή εκτόξευση του ISS μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια.
Ο ISS λειτουργεί συνεχώς από το 1998 και, όπως όλα τα πράγματα, έχει γεράσει. Ο διαστημικός σταθμός πρόκειται να τερματίσει την τροχιακή του θητεία το 2030 ή γύρω στο 2030. Ωστόσο, η NASA δεν θέλει το όλο θέμα απλώς να περιπλανηθεί στην ατμόσφαιρα της Γης, ρίχνοντας επικίνδυνα σκουπίδια παντού όπως η δεύτερη σεζόν της
Breaking Bad
. Το πρακτορείο θέλει μια ωραία και ελεγχόμενη επανείσοδο. Εκεί μπαίνει το SpaceX.
Σύμφωνα με τους όρους της σύμβασης, η SpaceX θα αναπτύξει ένα διαστημόπλοιο που ονομάζεται «US Deorbit Vehicle» για να φέρει με ασφάλεια τον ISS πίσω στη Γη χωρίς αδικαιολόγητο κίνδυνο για τα πληθυσμιακά κέντρα. Ο πύραυλος του SpaceX θα τον οδηγήσει στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου μπορεί να ενοχλήσει ένα σωρό ψάρια και όχι ανθρώπους.
Ο ISS δεν κατευθύνεται σε οποιοδήποτε μέρος του Ειρηνικού Ωκεανού. Θα πάει στο τρομακτικό «νεκροταφείο διαστημικών σκαφών», το οποίο είναι μια ακατοίκητη περιοχή μεταξύ της Νέας Ζηλανδίας και της Νότιας Αμερικής που είναι απολύτως γεμάτη με υπολείμματα διαστημικών αντικειμένων. Συνολικά, σχεδόν
300
διαστημικά οχήματα έχουν τοποθετηθεί σε αυτό το τμήμα του ωκεανού, συμπεριλαμβανομένων κάψουλες, φορτηγά σκάφη, πυραύλους και άλλα. Πολλά από αυτά τα πλοία χρησιμοποιήθηκαν στην πραγματικότητα για να φτάσουν στο ISS, οπότε αυτό θα είναι ένα είδος επιστροφής στο σπίτι.
Το έργο δεν θα είναι εύκολο για το SpaceX. Ο ISS είναι σχεδόν ένα εκατομμύριο λίρες και είναι πολύ τεράστιος για να καεί κατά την επανείσοδο. Το όχημα εκτόξευσης τροχιάς της εταιρείας αναμένεται να πάρει αρκετά χρόνια τόσο για την ανάπτυξη όσο και για τη δοκιμή. Ο ISS θα υποστεί μια σταδιακή αποσύνθεση, που σημαίνει ότι η διαδικασία θα πρέπει να εκτυλιχθεί σε τρία στάδια. Ο πύραυλος θα καθοδηγήσει πρώτα τις ηλιακές συστοιχίες και τα θερμαντικά σώματα προς τη θάλασσα, ακολουθούμενα από τις επιμέρους μονάδες και, τέλος, την κύρια δομή, που συνήθως ονομάζεται ζευκτό.
«Η επιλογή ενός αμερικανικού οχήματος σε τροχιά για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα βοηθήσει τη NASA και τους διεθνείς εταίρους της να εξασφαλίσουν μια ασφαλή και υπεύθυνη μετάβαση στη χαμηλή τροχιά της Γης στο τέλος των εργασιών του σταθμού», δήλωσε ο Ken Bowersox, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Αποστολών Διαστημικών Επιχειρήσεων στα κεντρικά γραφεία της NASA. .
Ο ISS είναι η μεγαλύτερη κατασκευή που κατασκευάστηκε ποτέ στο
διάστημα
και ήταν μια συλλογική προσπάθεια μεταξύ των
ΗΠΑ
, της Ευρώπης, της Ιαπωνίας, του Καναδά και της Ρωσίας. Οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους υπόσχονται να διατηρήσουν τις επιχειρήσεις μέχρι το τέλος, αλλά η δέσμευση της Ρωσίας ολοκληρώνεται το 2028. Η λειτουργία του διαστημικού σταθμού κοστίζει περίπου 3,1 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ελπίζεται ότι η ιδιωτική διαστημική βιομηχανία θα σηκώσει τη χαλάρωση εδώ, κατασκευάζοντας σταθμούς σε τροχιά που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι αστροναύτες σε βάση πληρωμής ανά επίσκεψη.
Για
το σκοπό αυτό, πολλοί ιδιωτικοί οργανισμοί έχουν κάνει προεπισκόπηση των δικών τους διαστημικών σταθμών. Η Vast και η SpaceX και η
Blue Origin
προετοιμάζονται για εκτόξευση προς το τελευταίο μέρος της δεκαετίας. Οι Voyager, Lockheed Martin και Nanoracks δεν περιμένουν να το κάνουν τουλάχιστον μέχρι το 2027.
VIA:
engadget.com
0