Επιστήμονες στη Νότια Αφρική εγχύουν τώρα τα κέρατα ζωντανών ρινόκερων με μη τοξικά ραδιενεργά ισότοπα για να καταστήσουν τα κέρατα ακατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση και να επιτρέψουν την ευκολότερη παρακολούθηση στα διεθνή συνοριακά περάσματα, σύμφωνα με δελτίο τύπου από το
Πανεπιστήμιο του Witwatersrand
στο Γιοχάνεσμπουργκ.
Ξεκίνησε την Τρίτη από τη Μονάδα Φυσικής Ακτινοβολίας και Υγείας (RHPU) του πανεπιστημίου, το πρόγραμμα βρίσκεται στα σκαριά εδώ και αρκετά χρόνια ως ένας τρόπος να αντισταθεί στους λαθροκυνηγούς που πωλούν τα κέρατα, τα οποία συχνά μεταφέρονται λαθραία από τη χώρα και χρησιμοποιούνται ως εναλλακτική λύση. φαρμακευτικές θεραπείες.
Με χιούμορ ονομάστηκε το Rhisotope Project, χαμηλές
δόσεις
ραδιοϊσοτόπων τρυπούνται στα κέρατα 20 ναρκωμένων ρινόκερων, των οποίων η υγεία θα παρακολουθείται για τους επόμενους έξι μήνες. Εάν πετύχει, το πρόγραμμα θα μπορούσε να επεκταθεί για να συμπεριλάβει ελέφαντες και παγκολίνους, καθώς και άλλα φυτά και ζώα, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο.
Η κατανάλωση προϊόντων από τα κέρατα θα τα καταστήσει «ουσιαστικά δηλητηριώδη για ανθρώπινη κατανάλωση», όπως είπε ένας από τους ερευνητές στη γαλλική
AFP
αλλά ο πρωταρχικός στόχος είναι στην πραγματικότητα να εντοπιστούν οι προσπάθειες λαθρεμπορίου πριν καν φύγουν από τη χώρα.
Τα περισσότερα μεγάλα αεροδρόμια και λιμάνια, συμπεριλαμβανομένων αυτών στη Νότια Αφρική, διαθέτουν ήδη την υποδομή για την ανίχνευση ραδιενεργού υλικού, μια προσπάθεια να τα προστατεύσουν από τα πυρηνικά όπλα. Θεωρητικά, όποιος προσπαθούσε να διακινήσει λαθραία αυτές τις ραδιενεργές πλέον κόρνες θα σήμανε τους συναγερμούς και θα υποκινούσε μια πολύ σοβαρή αντίδραση της αστυνομίας. Αλλά οι επιστήμονες σπεύδουν να επισημάνουν ότι η διαδικασία
δεν είναι
επιβλαβής για τα ζώα.
«Κάθε εισαγωγή παρακολουθούνταν στενά από ειδικούς κτηνιάτρους και λήφθηκε εξαιρετική προσοχή για να αποφευχθεί οποιαδήποτε βλάβη στα ζώα», δήλωσε ο καθηγητής Τζέιμς Λάρκιν, ο οποίος ηγείται του έργου, σε δελτίο τύπου. «Μέσα από μήνες έρευνας και δοκιμών έχουμε επίσης διασφαλίσει ότι τα εισαγόμενα ραδιοϊσότοπα δεν ενέχουν κανένα κίνδυνο για την υγεία ή οποιοδήποτε άλλο κίνδυνο για τα ζώα ή όσους τα φροντίζουν».
Ο Witwatersrand δημοσίευσε ένα βίντεο στο
YouTube
παρουσιάζοντας τη νέα διαδικασία που η ομάδα του πανεπιστημίου έχει αναλάβει να αντεπιτεθεί κατά της λαθροθηρίας.
«Κάθε 20 ώρες στη Νότια Αφρική ένας ρινόκερος πεθαίνει για το κέρατό του», είπε ο Λάρκιν. «Αυτά τα λαθραία κέρατα διακινούνται στη συνέχεια σε όλο τον κόσμο και χρησιμοποιούνται για παραδοσιακά φάρμακα ή ως σύμβολα κατάστασης. Αυτό οδήγησε τα κέρατά τους να είναι επί του παρόντος το πιο πολύτιμο ψεύτικο εμπόρευμα στο εμπόριο της μαύρης αγοράς, με υψηλότερη αξία ακόμη και από τον χρυσό, την πλατίνα, τα διαμάντια και την κοκαΐνη».
Το International Rhino Foundation αναφέρει ότι 499 ρινόκεροι σκοτώθηκαν στη Νότια Αφρική το 2023, μείωση 11% από το 2022. Υπολογίζεται ότι έχουν απομείνει
16
.800 λευκοί ρινόκεροι και 6.500 μαύροι ρινόκεροι σε ολόκληρο τον κόσμο. Μόνο η Νότια Αφρική έχει
περίπου 80%
των λευκών ρινόκερων του κόσμου και περίπου το 30% των μαύρων ρινόκερων του κόσμου.
VIA:
gizmodo.com
0