Οι λευκοί άνδρες δεν μπορούν να πηδήξουν, αλλά οι επίγειες βδέλλες μπορούν. Αυτό είναι πλέον ένα επιστημονικό γεγονός. Μετά από αιώνες ανέκδοτων αναφορών, τα παράσιτα έχουν καταγραφεί σε βίντεο να χοροπηδούν από φύλλα στο τροπικό δάσος της Μαδαγασκάρης.
Το
βίντεο καταγράφηκε για πρώτη φορά το 2017 από τη Mai Fahmy, ερευνήτρια τώρα στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Είχε μια τυχαία συνάντηση με μια βδέλλα που απλώνει το σώμα της προς τα έξω αναζητώντας έναν οικοδεσπότη, μια συμπεριφορά γνωστή ως «αναζήτηση». Η περιπετειώδης βδέλλα συναντήθηκε στο Εθνικό Πάρκο Ranomafana της Μαδαγασκάρης.
Η Φάχμι έβγαλε το τηλέφωνό της και αιχμαλώτισε τη βδέλλα να σηκώνεται προς τα εμπρός και μετά να ξεπηδάει από το φύλλο, προσγειώνεται με ένα ή δύο λάστιχα στο δάσος. Το υλικό —καθώς και ένα βίντεο του 2023 που παρουσίαζε τα ακροβατικά— ήταν
δημοσίευσε
σήμερα σε
Biotropica
.
«Αν και ήμουν έξω στο χωράφι στη Μαδαγασκάρη και μάζευα βδέλλες για ανάλυση αλεύρου αίματος, η πίεση ήταν έντονη για να προσπαθήσουμε να δούμε αν μπορούσαμε να πάρουμε άλλο βίντεο για να υποστηρίξουμε τον ισχυρισμό που κάνουμε στην εφημερίδα», είπε ο Fahmy. Με τη δημοσίευση της έρευνας, η ομάδα δικαιώνει ανέκδοτα στοιχεία ότι τα χερσαία παράσιτα (τουλάχιστον τα είδη
Chtonobdella fallax
) πηδήξτε αναζητώντας μια ζεστή, γεμάτη αίμα μπουκιά με την οποία θα τραφείτε.
:
Μάι Φάχμι
Οι βδέλλες μπήκαν στα χρονικά του διάσημου εξερευνητή του 14ου αιώνα, Ibn Battuta, ο οποίος κατέγραψε τη συμπεριφορά στις βδέλλες στη Σρι Λάνκα, υποδεικνύοντας ότι η συμπεριφορά μπορεί να εξελίχθηκε ανεξάρτητα σε διάφορες επίγειες βδέλλες. Αλλά μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, η έννοια της άλμα βδέλλες αντιμετωπιζόταν πιο δύσπιστα στις επιστημονικές δημοσιεύσεις.
«Πολλά από την ιστορία αυτού βασικά καταλήγουν σε αυτό το ερώτημα: «Τι ακριβώς είναι ένα άλμα;» Για εκατοντάδες χρόνια, υπήρχαν ανέκδοτα από πολύ καλά εκπαιδευμένους παρατηρητές σχετικά με το άλμα βδέλλες», είπε ο Michael Tessler, ζωολόγος ασπόνδυλων στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και στο Medger Evers College, σε τηλεφωνική επικοινωνία με το Gizmodo. «Μόλις οι άνθρωποι άρχισαν να μελετούν πιο σοβαρά τις βδέλλες, κάπως στη δεκαετία του 1800, στις αρχές του 1900, σχεδόν κάθε βιολόγος βδέλλας που αφιέρωσε χρόνο με αυτά τα πράγματα είπε, «δεν υπάρχει περίπτωση να μην μπορούν να πηδήξουν».
‘
”
Δεν ήταν μυστικό ότι μερικές φορές οι βδέλλες πέφτουν πάνω στους οικοδεσπότες τους, αλλά η ερώτηση στο τραπέζι αφορούσε την πρόθεση: Οι βδέλλες ξοδεύουν ενέργεια εκτοξεύοντας προς έναν δεδομένο στόχο (ή απλώς στον αέρα), ή ανατρέπονται, επιτρέποντας στη βαρύτητα να λειτουργήσει τους? Τώρα, τα αποδεικτικά βίντεο τεκμηριώνουν τα παράσιτα που κάνουν το πρώτο, κουλουριάζονται και μετά ξεπηδούν προς το άγνωστο. Τα ζώα σίγουρα κινούνται προς τα έξω από το φυλλώδες υπόστρωμα εκτόξευσης τους και – υποστηρίζει η ομάδα – ίσως ελαφρώς προς τα πάνω. Πηδάνε δηλαδή.
:
Mariah Donohue
Ο Tessler είπε ότι οι βδέλλες πιθανότατα πηδούν στην αναζήτησή τους για έναν ξενιστή. Αφού αναζητήσουν κίνηση ή ζέστη από ένα πιθανό γεύμα, τα ζώα μπορεί να πηδήξουν ως ένα είδος άλματος πίστης προς τον οικοδεσπότη.
Η Fahmy έχει δαγκωθεί από βδέλλες στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης τουλάχιστον μιας περίπτωσης ενός από τα παράσιτα που προσγειώθηκε στο μάτι της. Στις βδέλλες
αρέσει
να πάνε για τα μάτια, είπε. Όταν συλληφθούν, τα γεύματα αίματος των ζώων μπορούν να ληφθούν δείγματα για να κατανοηθούν τα ζώα στο τροπικό δάσος. Η βδέλλα είναι βασικά ένα κινητό
περιβαλλοντικό
DNA
εργαστήριο.
«Θα επιστρέφω στη Μαδαγασκάρη για τα επόμενα χρόνια», είπε ο Fahmy. «Θα έχω τα μάτια μου στις βδέλλες. Γνωρίζουμε τόσο λίγα για τη βιολογία τους, τη φυσική τους ιστορία, τις συμπεριφορές τους. Είναι γεμάτοι μυστήριο».
Περισσότερο:
Πώς οι Βδέλλες και οι Αετοί έπαιξαν ρόλο στη δημιουργία
Kingdom of the Planet of the Apes
VIA:
gizmodo.com
0