Το
ρόβερ Perseverance εργάζεται στην επιφάνεια του Άρη για περισσότερα από τρία χρόνια, συλλέγοντας δείγματα πετρωμάτων που τελικά θα μεταφερθούν στη Γη, αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο. Αλλά το ρόβερ έχει πάρει επίσης ωτοστόπ, με τη μορφή ιχνών αρειανής ατμόσφαιρας που συμπιέζονται στον «χώρο κορυφής» των σωλήνων δείγματος.
Αυτό είναι πολύ συναρπαστικό για τους επιστήμονες της ατμόσφαιρας, οι οποίοι μέχρι στιγμής έχουν μελετήσει μόνο τον αέρα του Άρη εξ αποστάσεως, είτε από τροχιακούς που χαρακτηρίζουν τον πλανήτη από ψηλά είτε από ρόβερ που παρέχουν ενδείξεις σε ειδικούς στη Γη. Εάν όλα αυτά λειτουργήσουν, θα είναι ένα απίστευτο πλεονέκτημα για αυτούς τους επιστήμονες να αναλύσουν τα πετρώματα του Άρη σε εργαστήρια που βασίζονται στη Γη.
Αλλά ξεχάστε τα δείγματα πετρωμάτων, το υλικό υλικό που οι πλανητολόγοι ελπίζουν ότι θα εξηγήσουν την εξέλιξη του Άρη, και το οποίο οι αστροβιολόγοι ελπίζουν ότι θα περιέχουν υποδείξεις αρχαίας ζωής στον τέταρτο πλανήτη από τον Ήλιο.
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η Σελήνη είναι χωρίς αέρα, αλλά έχει μια πολύ αδύναμη ατμόσφαιρα που αλληλεπιδρά με τα πετρώματα της επιφάνειας της Σελήνης με την πάροδο του χρόνου», είπε ο Just
Simon
, γεωχημικός στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA, σε μια
Έκδοση της NASA
. «Αυτό περιλαμβάνει ευγενή αέρια που διαρρέουν από το εσωτερικό της Σελήνης και συλλέγονται στη σεληνιακή επιφάνεια».
Η ομάδα θα εφαρμόσει τις γνώσεις που αποκτήθηκαν από τη μελέτη του 2021 για την πολύ λεπτή ατμόσφαιρα της Σελήνης, η οποία βασίστηκε σε δείγματα που επιστράφηκαν από την αποστολή Apollo 17. Η ομάδα έβαλε το αέριο σε μια παγίδα κρύου. μειώνοντας τη θερμοκρασία σε ένα σφραγισμένο δοχείο, η ομάδα μπόρεσε να συλλάβει λίγο αέριο στο δείγμα στο κάτω μέρος της παγίδας. Οι ίδιοι κανόνες θα ισχύουν για κάθε ανάκριση της ατμόσφαιρας του Άρη που κρατείται στον άνω χώρο των σωλήνων δειγμάτων των πυρήνων των βράχων.
Ο αέρας του Άρη θα δώσει στους ερευνητές την ευκαιρία να καταλάβουν πώς η αρειανή σκόνη φιλτράρει τον αέρα του πλανήτη, ο οποίος μερικές φορές χτυπά στους διαβόλους της Αρειανής σκόνης – ένας από τους οποίους
έτρεξε ακριβώς πάνω από την
Επιμονή
το 2022. Τα δείγματα αέρα θα μπορούσαν επίσης να αποκαλύψουν πόσο υδρατμοί βρίσκονται ακριβώς πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη. Αυτό με τη σειρά του θα μπορούσε να αποκαλύψει πτυχές του κύκλου του νερού του Άρη – ένα σύστημα που επιμένει στους τακτικούς κύκλους των παγετών και των ξεπαγώσεων του Άρη, αν και δεν είναι γνωστό ότι υπάρχει
νερό
σε υγρή μορφή στην επιφάνεια του πλανήτη.
Ο αέρας του Άρη ήταν πρόσφατα ένας εξαιρετικός χώρος για εξερεύνηση.
Για σχεδόν τρία χρόνια
το ατρόμητο ελικόπτερο Ingenuity πέταξε στους ουρανούς του Άρη, το
το πρώτο σκάφος που πέτυχε ηλεκτροκίνητη, ελεγχόμενη πτήση
σε άλλο πλανήτη.
Αλλά υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα που εμποδίζει τους επιστήμονες της NASA να εξερευνήσουν τα δείγματα της επιφάνειας και του ουρανού του Άρη: το κόστος. ο
Αποστολή
Mars
Sample Return
είναι ακριβό—πρώτο ανώτατο όριο στα 7 δισεκατομμύρια δολάρια και τώρα υπολογίζεται σε περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια—που οδηγεί σε καθυστερήσεις στο χρονοδιάγραμμα της αποστολής. Τον Απρίλιο,
Η NASA ρώτησε τους παίκτες του κλάδου
να βρουν ιδέες για να κάνουν την αποστολή εφικτή. Σε αυτό το σημείο, η Perseverance έχει συλλέξει πάνω από δύο δωδεκάδες δείγματα βράχου, που επιλέχθηκαν για τη δυνατότητά τους να αποκαλύψουν πτυχές της γεωχημείας, της γεωλογικής ιστορίας του πλανήτη και άλλες πτυχές της σύνθεσης και της εξέλιξής του.
Σε αυτό το σημείο, η σύλληψη, η ανάκτηση και η αποκρυπτογράφηση της σύνθεσης των ουρανών ενός άλλου πλανήτη με τη χρήση οργάνων φαίνεται σαν το εύκολο μέρος. Το δύσκολο μέρος είναι στην πραγματικότητα η χρηματοδότηση μιας τέτοιας προσπάθειας.
Περισσότερο
:
Αυτό το αεροπλάνο που μοιάζει με Άλμπατρος θα μπορούσε μια μέρα να πετάξει πάνω από τον Άρη
VIA:
gizmodo.com
0