Η Cartken και τα μικροσκοπικά ρομπότ διανομής του στο πεζοδρόμιο ξεκίνησαν για πρώτη φορά στον κόσμο με μια στενή ναύλωση: μεταφέροντας τα πάντα, από μπουρίτο και κουτιά bento μέχρι πίτσα και pad thai μέχρι το τελευταίο μίλι μέχρι τους πεινασμένους πελάτες.
Αλλά το όραμα – χάρη στην προσέγγιση της startup στην
τεχνολογία
αυτόνομων οχημάτων – ήταν πάντα ευρύτερο, σύμφωνα με τον συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Cartken, Christian Bersch. Από τις πρώτες μέρες της, η Bersch και η υπόλοιπη ιδρυτική ομάδα είδαν την ευκαιρία για τα ρομπότ της να περιηγηθούν στο εξωτερικό
περιβάλλον
των πεζοδρομίων που ήταν γεμάτα πεζούς και στον εσωτερικό κόσμο των εργοστασίων, των εργαστηρίων, των βιομηχανικών κτιρίων, ακόμη και των αεροδρομίων.
Η ικανότητα ενός ρομπότ να κινείται μεταξύ εσωτερικού και εξωτερικού χώρου φαίνεται αρκετά απλή. Κι όμως, ο Bersch λέει ότι δεν είναι. Είναι εδώ που η Cartken και η ισχυρή ομάδα των 30 ατόμων δημιουργούν μια θέση στη συνεχώς εξελισσόμενη βιομηχανία αυτόνομων οχημάτων.
Οι επενδυτές εμφανίζονται πωλημένοι με τις δυνατότητες. Η Cartken συγκέντρωσε συνολικά 22,5 εκατομμύρια δολάρια με 10 εκατομμύρια δολάρια στον τελευταίο γύρο χρηματοδότησής της με επικεφαλής την 468 Capital, σύμφωνα με αποκλειστικά το TechCrunch. Συμμετείχαν επίσης τα funds Incubate Fund, Deep tech και
AI
, LDV Partners και Vela Partners, καθώς και στρατηγικά κεφάλαια από τη Magna International, τη Mitsubishi Electric, τη Shell Ventures και τη Volex.
Πιστώσεις εικόνας
: Cartken
Η startup, που ιδρύθηκε το 2019 από πρώην μηχανικούς της Google πίσω από το έργο Bookbot, λειτουργεί μια επιχείρηση bot παράδοσης πεζοδρομίων σε διάφορες πανεπιστημιουπόλεις, στο Μαϊάμι, το Fairfax, τη Βιρτζίνια και το Τόκιο μέσω συνεργασιών με την Uber Eats, την Grubhub και τη Mitsubishi Electric. Τα ρομπότ Cartken κατά μέσο όρο 36.000 παραδόσεις το μήνα.
Τώρα, φέρνει τα ρομπότ σε πανεπιστημιουπόλεις βιοτεχνολογίας, φαρμακευτικής και αυτοκινητοβιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένου ενός εργοστασίου που λειτουργεί από τη
Γερμανία
ΖΦ
. Μέρος από αυτό το νέο κεφάλαιο που συγκεντρώθηκε θα χρησιμοποιηθεί για την κλιμάκωση της πιο ώριμης δραστηριότητας bot παράδοσης πεζοδρομίων, η οποία σύμφωνα με την Bersch είναι κερδοφόρα σήμερα. Το μεγαλύτερο μέρος των κεφαλαίων θα χρησιμοποιηθεί για να «ξεκλειδώσει αυτές τις νέες (εσωτερικές) περιπτώσεις χρήσης», πρόσθεσε.
Ο συνιδρυτής και COO της Cartken, Anjali Jindal Naik, σημείωσε σε μια πρόσφατη συνέντευξη ότι τους εξέπληξε ο αριθμός των εταιρειών που προσέγγισαν την startup αναζητώντας ρομπότ που μπορούν να κινούνται μεταξύ εσωτερικού και εξωτερικού περιβάλλοντος.
«Έχουν ψάξει για άλλες λύσεις, ειδικά αυτές που πηγαίνουν σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, και δεν τις βρήκαν πραγματικά», πρόσθεσε.
Η Cartken χρησιμοποιεί αυτό που περιγράφει ως μια προσέγγιση αγνωστικιστικής τεχνητής νοημοσύνης υλικού για την αυτονομία. Αυτό σημαίνει ένα σύστημα αυτόνομης οδήγησης που χρησιμοποιεί ένα σύστημα που βασίζεται σε κάμερα —χωρίς lidar— που χρησιμοποιεί μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, εκπαιδευμένα σε εκατοντάδες χιλιάδες εικόνες, για την ανίχνευση αντικειμένων καθώς και αλγόριθμους λογισμικού για την αντίληψη και την πλοήγηση στο περιβάλλον. Σε αντίθεση με ορισμένα άλλα ρομπότ εξωτερικού χώρου που χρησιμοποιούνται για παράδοση, το Cartken δεν βασίζεται στο GPS, επιτρέποντάς του να λειτουργεί σε εσωτερικούς χώρους. Και τα ρομπότ είναι φτιαγμένα για να χειρίζονται το
φως
του ήλιου και τη βροχή, τους πεζούς και το ανώμαλο έδαφος, όλες τις απαιτήσεις που απαιτούνται για τον χειρισμό εξωτερικών περιβαλλόντων. Το σύστημα αυτόνομης οδήγησης μπορεί επίσης να μεταφερθεί σε διαφορετικούς παράγοντες μορφής ρομπότ και μεγέθη.
Η τεχνολογία είναι πολύ πιο κοντά σε αυτό που θα είχατε στα αυτόνομα αυτοκίνητα παρά σε ένα παραδοσιακό εργοστασιακό ρομπότ, σύμφωνα με τον Bersch.
Στην πράξη, τα ρομπότ στο εργοστάσιο της ZF μεταφέρουν εξαρτήματα που ένας ανθρώπινος τεχνικός θα μετέφερε προηγουμένως με ποδήλατο σε άλλα μέρη της τεράστιας πανεπιστημιούπολης.
«Αυτός ήταν ο χρόνος που χάθηκε στη γραμμή, είπε ο Bersch, σημειώνοντας ότι έχει μεταφραστεί σε άμεση εξοικονόμηση πόρων. Το 2023, τα ρομπότ Cartken που λειτουργούσαν σε εργαστήρια και εργοστάσια στους τομείς της βιοτεχνολογίας, των φαρμακευτικών, των χημικών και της αυτοκινητοβιομηχανίας εξοικονόμησαν τους εργαζόμενους περισσότερες από 10.000 ώρες μεταφοράς, σύμφωνα με την εταιρεία.
VIA:
techcrunch.com
0