Όταν ο Til Klein και ο Jochen Beutgen συνάντησαν το Gaingels, το συνδικάτο αγγέλων επενδυτών που εδρεύει στις
ΗΠΑ
που υποστηρίζει ιδρυτές LGBTQ+, αναρωτήθηκαν γιατί δεν υπήρχε μια εταιρεία που ήθελε να κάνει το ίδιο για την ευρωπαϊκή κοινότητα LGBTQ+ startup. Πέντε χρόνια αργότερα, όταν μια τέτοια εταιρεία δεν υπήρχε ακόμα, η Klein και η Beutgen αποφάσισαν να προσπαθήσουν να ξεκινήσουν οι ίδιοι.
Το 2023, το ζευγάρι ξεκίνησε την Identity.vc, μια εταιρεία επιχειρηματικών συμμετοχών που επενδύει σε εταιρείες πρώιμου σταδίου με τουλάχιστον έναν ιδρυτή ή στέλεχος που προσδιορίζεται ως μέλος της κοινότητας LGBTQ+. Η εταιρεία με έδρα το Βερολίνο συγκεντρώνει επί του παρόντος 50 εκατομμύρια ευρώ για το ντεμπούτο της και μέχρι στιγμής έχει κλείσει με
15
εκατομμύρια ευρώ. Οι ιδρυτικοί εταίροι προσέλαβαν επίσης τη Mari Luukkainen, η οποία έχει προηγούμενη εμπειρία λειτουργίας και επένδυσης, ως εντολέα.
Η εταιρεία συντάσσει επιταγές που κυμαίνονται από 250.000 € έως 1,5 εκατομμύρια € σε εταιρείες από τα στάδια pre-
seed
έως τη σειρά A. Η εταιρεία είναι αγνωστικιστής του κλάδου και επενδύει στην Ευρώπη και όχι μόνο. Το Identity.vc έχει υποστηρίξει μέχρι στιγμής τέσσερις εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου του eco.mio, μιας προσθήκης λογισμικού που βοηθά τις εταιρείες να διαχειριστούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των επαγγελματικών τους ταξιδιών και της Paxton, μιας νομικής εταιρείας τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης.
«Η πλειονότητα των ιδρυτών LGBTQ+: Δεν απευθύνονται στους επενδυτές τους γιατί πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μειονέκτημα», είπε ο Klein στο TechCrunch. «Πιστεύουμε ότι είναι μεγάλο λάθος και [that means] δεν έχετε αυτή τη σχέση εμπιστοσύνης με τους επενδυτές σας. Όσοι επενδυτές δεν τους αρέσει, δεν θέλετε να τους έχετε στο τραπέζι σας. Θα πρέπει να μπορείς να είσαι ο εαυτός σου».
Ο Klein είπε ότι έχουν λάβει πολλά θετικά σχόλια για τη στρατηγική και η συγκέντρωση χρημάτων δεν ήταν πολύ δύσκολη μέχρι στιγμής. Πρόσθεσε ότι οι LP αναζητούν κεφάλαια που τους δίνουν αυτού του είδους τη διαφοροποίηση. Ανέφερε μια πρόσφατη έρευνα της Morgan Stanley που διαπίστωσε ότι το 45% των επενδυτών στις ΗΠΑ ήταν
ψάχνει να βρει έναν τρόπο να στηρίξει τους ιδρυτές LGBTQ+
.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επενδυτές βλέπουν την αξία στην υποστήριξη διαφορετικών ομάδων —
πολυ
άριθμων
σπουδές
έχουν δείξει ότι οι διαφορετικές ομάδες υπερτερούν των μη διαφορετικών ομάδων — αλλά εξακολουθεί να είναι αναζωογονητικό να βλέπεις ότι οι LP και η ευρωπαϊκή κοινότητα startup έχουν αγκαλιάσει την εταιρεία. Η αφήγηση του Identity.vc είναι ένα φωτεινό σημείο σε μια εποχή που ορισμένες εταιρείες που επικεντρώνονται στην επένδυση σε διαφορετικούς ιδρυτές δυσκολεύτηκαν να αυξήσουν τις δραστηριότητές τους στις ΗΠΑ και άλλες δέχτηκαν νομική πίεση για τη διατριβή τους.
«Μέχρι στιγμής ήταν πολύ υποστηρικτικό από επενδυτές και άλλα VC. Τους αρέσει να συνεργάζονται μαζί μας και την εμπειρία μας», είπε ο Klein. «Όταν μιλάω με τακτικά ταμεία, ξέρουν επίσης ότι πρέπει να είναι πιο διαφορετικά. Μας βλέπουν ως μια ευκαιρία να αυξήσουν τη διαφορετικότητά τους. Δεν έχουμε βιώσει ακόμη αυτή την αντίδραση, ίσως επειδή η Ευρώπη είναι πολύ πιο προηγμένη όσον αφορά τις επενδύσεις στην πολυμορφία».
Ενώ η εταιρεία εμπνεύστηκε από τον Gaingels, ο Klein είπε ότι σκόπιμα αποφάσισαν να κάνουν τα πράγματα λίγο διαφορετικά. Είπε ότι ήθελαν να συγκεντρώσουν ένα παραδοσιακό ταμείο, σε αντίθεση με ένα συνδικάτο, έτσι ώστε να διευκολύνουν τις επακόλουθες επενδύσεις.
Το μέγεθος του κεφαλαίου ήταν επίσης σκόπιμα. Ενώ κάποιοι συνέστησαν να ξεκινήσει η εταιρεία με ένα μικρότερο κεφάλαιο, ας πούμε 20 εκατομμύρια ευρώ, ο Klein είπε ότι δεν ήθελαν να το κάνουν αυτό. Ήθελαν ένα μεγαλύτερο ταμείο ντεμπούτου για να κάνουν μια δήλωση για το πόσο σοβαροί ήταν για την ευκαιρία. Ο Klein πρόσθεσε ότι ήθελαν να εισπράξουν επίσης μια υψηλή αμοιβή διαχείρισης, ώστε να έχουν αρκετά κεφάλαια για να αρχίσουν να χτίζουν την ευρωπαϊκή κοινότητα για ιδρυτές και επενδυτές LGBTQ+.
«Στις ΗΠΑ, υπάρχει μια πραγματική κοινότητα επενδυτών LGBTQ+ — αυτό δεν συμβαίνει στην Ευρώπη», είπε ο Klein. «Πρέπει να έχουμε πόρους και ανθρώπους που μπορούν να κάνουν κοινοτική εργασία».
Η εταιρεία ξεκίνησε ένα κανάλι Slack για την κοινότητα, το οποίο αυτή τη στιγμή έχει 300 μέλη. Η εταιρεία έχει επίσης διοργανώσει εκδηλώσεις στη Μαδρίτη, το Άμστερνταμ και το Παρίσι για να δημιουργήσει χώρους όπου οι ιδρυτές και οι επενδυτές LGBTQ+ μπορούν να συναντηθούν και να συνδεθούν μεταξύ τους. Είπε ότι αυτές οι πρωτοβουλίες όχι μόνο βοηθούν την εταιρεία τους να δημιουργήσει κοινότητα, αλλά μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη ροή των συμφωνιών για το Identity.vc και να βοηθήσουν τις νεοφυείς επιχειρήσεις να βρουν και άλλες πηγές κεφαλαίου.
«Θα συγκεντρώσουμε την τοπική κοινότητα και θα εκπλαγείτε πόσο λίγοι ιδρυτές και επενδυτές LGBTQ+ συνδέονται», είπε ο Klein. «Θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε αξία φέρνοντας κοντά τους ντόπιους. Εάν υπάρχει μια startup σε αρχικό στάδιο που είναι πολύ νωρίς για εμάς και έναν επενδυτή άγγελο, μπορώ να τους συγκεντρώσω».
Η εταιρεία έχει συγκεντρώσει μόνο το 30% του στόχου του κεφαλαίου της μέχρι στιγμής, αλλά έχει ήδη αρχίσει να κάνει τη διαφορά — κάτι που θα συνεχίσει να αναπτύσσεται καθώς η εταιρεία φέρνει περισσότερα κεφάλαια.
«Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους πιστεύουμε ότι είναι απαραίτητο», είπε ο Klein σχετικά με την ύπαρξη του Identity.vc. «Πιστεύουμε ακράδαντα ότι μπορούμε να ξεπεράσουμε λόγω του γεγονότος ότι οι επι
δόσεις
με γνώμονα τη διαφορετικότητα και η υποστήριξη της κοινότητας LGBTQ+ μας δίνουν μοναδική πρόσβαση σε νεοφυείς επιχειρήσεις και πρόσβαση σε ενδιαφέρουσες προσφορές».
VIA:
techcrunch.com
0