Από τους κάστορες του Άρη στους γκρίζους άντρες: Η εξέλιξη των εξωγήινων στα 100 χρόνια

Το 1610, ο Γαλιλαίος έγραψε


Σιδερεύς Νούντσιος


(


Ο Έναστρος Αγγελιοφόρος


) για τις ομοιότητες μεταξύ της Σελήνης και της Γης που κατασκόπευσε μέσω του τηλεσκοπίου του, δημιουργώντας το υπόβαθρο για τη δυνατότητα και την πιθανότητα σεληνιακής ζωής: «Έτσι, αν κάποιος ήθελε να αναζωογονήσει την παλιά άποψη των Πυθαγορείων ότι η Σελήνη είναι, όπως ήταν, μια άλλη Γη, το φωτεινότερο μέρος της θα αντιπροσώπευε την επιφάνεια της γης ενώ το πιο σκοτεινό τμήμα της θα αντιπροσώπευε καταλληλότερα την επιφάνεια του νερού».

Από την αρχαία

Ελλάδα

, ο Δημόκριτος, ένας Έλληνας φιλόσοφος που έγραψε εκτενώς για τον Κόσμο και συνεισέφερε τη λέξη «άτομα» στην

επιστήμη

, υπέθεσε ότι το διάστημα ήταν κατοικημένο με κατοικήσιμους κόσμους.

Ήταν πιθανότατα το 1898 του HG Wells


Ο Πόλεμος των Κόσμων


, ένα μυθιστόρημα που απεικονίζει μια αρειανή εισβολή στη Γη, που φούντωσε τη συλλογική μας φαντασία —και φόβο— για την εξωγήινη ζωή. Αλλά ο Γουέλς δεν ήταν ο πρώτος τον 19ο αιώνα που εξιστόρησε μια φανταστική συνάντηση εξωγήινων. Αυτή η πίστη μπορεί να ανήκει σε έναν Βέλγο συγγραφέα Joseph Henri Honoré Boex (ψευδώνυμο JH Rosny Aîné—«aîné» σημαίνει μεγαλύτερος, είχε έναν συν-συγγραφέα μικρότερο αδερφό με το ίδιο ψευδώνυμο), ο οποίος το 1887 έγραψε μια νουβέλα,


Les Xipéhuz


για μια μάχη μεταξύ νεολιθικών νομαδικών φυλών και μιας γεωμετρικής, μη οργανικής εξωγήινης μορφής ζωής.

Ο Γουέλς πιθανότατα στήριξε το μυθιστόρημά του στην τότε δημοφιλή εικασία ότι ο

Άρης

ήταν γεμάτος κανάλια, μια θεωρία που προέκυψε από σκοτεινές γραμμές στην επιφάνεια του πλανήτη που κατασκόπευσε για πρώτη φορά ο Ιταλός αστρονόμος Τζιοβάνι Σκιαπαρέλι το 1877. Ο Πέρσιβαλ Λόουελ, Βρετανός αστρονόμος, πρότεινε ότι οι σκοτεινές γραμμές ήταν στην πραγματικότητα κανάλια που πιθανώς χτίστηκαν από έναν ευφυή πολιτισμό. Τέτοιες εικασίες έθεσαν σε κίνηση την τεράστια επιρροή που είχε ο κόκκινος

πλανήτης

του ηλιακού μας συστήματος στις άγριες και πολύχρωμες θεωρίες μας για την εξωγήινη ζωή.

Το 1926, ο Hugo Gernsback -από τον οποίο ονομάστηκαν τα πολυπόθητα βραβεία Hugo- ξεκίνησε το πρώτο περιοδικό επιστημονικής φαντασίας της Αμερικής,


Καταπληκτικές Ιστορίες


, το οποίο παρουσίαζε, μεταξύ άλλων θεμάτων, ιστορίες και εικόνες τέτοιας εξωγήινης ζωής. Εκείνη την εποχή, η επιστημονική φαντασία δεν ήταν ακόμα ένα πράγμα. Το εκκολαπτόμενο είδος, που θόλωσε τα όρια μεταξύ μυθοπλασίας και πραγματικότητας, ήταν γνωστό ως

επιστημονική

.

Στη δεκαετία του 1960, η NASA ξεκίνησε ένα πρόγραμμα αφιερωμένο στην αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης—

SETI

. Ενώ το πρόγραμμα ακυρώθηκε το 1993, συνεχίζονται διάφορες ερευνητικές πρωτοβουλίες εξωγήινης ζωής, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης της ίδιας της NASA για

κατοικήσιμους κόσμους

.

1906: War of the Worlds από τον HG Wells, που δημοσιεύθηκε αρχικά το 1898

Την παραμονή του Halloween, 1938, ο Orson Welles, μετέδωσε ένα «δελτίο ειδήσεων» βασισμένο στο μυθιστόρημα του HG Wells του 1898,

Ο Πόλεμος των Κόσμων.

Αλλά δεν άφησε να εννοηθεί ότι το δελτίο ειδήσεών του, το οποίο περιέγραφε μια Αρειανή εισβολή στο Νιου Τζέρσεϊ, ήταν ψεύτικο, κάτι που τάραξε τους ακροατές και προκάλεσε κάποια υστερία.

Το 1929, το τηλεσκόπιο Hooker 100 ιντσών στο Παρατηρητήριο Mount Wilson στην Καλιφόρνια ήταν το μεγαλύτερο στον κόσμο και ο καλύτερος τρόπος για να δεις μακρινούς κόσμους και γαλαξίες. Οι φωτογραφίες της σεληνιακής επιφάνειας που τραβήχτηκαν με το τηλεσκόπιο Hooker 100 ιντσών ήταν αρκετά λεπτομερείς ώστε να αποκαλύψουν τοπογραφικό ανάγλυφο, όπως τα χείλη και τις κοιλάδες των κρατήρων, αλλά όχι αρκετά λεπτομερείς για να καταγράψουν πιθανές μορφές ζωής, ειδικά σεληνιακά καρκινοειδή.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας και οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας μπόρεσαν να κάνουν αξιόπιστες εικασίες για μια τέτοια σεληνιακή ζωή.

Λαϊκή Επιστήμη

Ο συνεισφέρων συγγραφέας Thomas Elway έκανε μια συναρπαστική υπόθεση το 1929 για την πιθανότητα ύπαρξης εξωγήινης ζωής στο φεγγάρι με τη μορφή σεληνιακών καβουριών, με σκληρά εξωτερικά κελύφη για να «αποτρέψουν την απώλεια σωματικών υγρών σε χώρο χωρίς αέρα» και «μάτια που θα μπορούσαν να μετατρέψουν το φως του ήλιου σε τροφή. .»

Σε μια ιστορία του 1930 που μπορεί να έχει περάσει τα όρια μεταξύ επιστήμης και φαντασίας,

Λαϊκή Επιστήμη

Ο συγγραφέας Thomas Elway (με φήμη για τα σεληνιακά καβούρια) υποστηρίζει τους γιγάντιους κάστορες ως την κυρίαρχη μορφή ζωής του Άρη: «Τώρα, υπάρχει ένα πλάσμα στη γη για την ανάπτυξη του οποίου οι υποτιθέμενες συνθήκες στον Άρη θα ήταν ιδανικές. Αυτό το ζώο είναι ο κάστορας. Είναι είτε χερσαία είτε υδάτινη. Διαθέτει γούνινο παλτό για να το προστατεύει από τους 100 βαθμούς κάτω από το μηδέν της Αρειανής νύχτας».

Για να είμαστε δίκαιοι, έμοιαζαν οι καλύτερες πραγματικές εικόνες του Άρη

θολά μάρμαρα όπως φαίνονται σε αυτές τις φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από το τηλεσκόπιο Hooker 100 ιντσών

στο Παρατηρητήριο Mount Wilson στην Καλιφόρνια. Με μόνο αυτές τις εικόνες να δουλέψουμε, άφησε άφθονο χώρο στη φαντασία.

Αρχικά δημοσιεύτηκε στο Wonder Stories, το διήγημα του Weinbaum, που διαδραματίζεται στις αρχές του 21ου αιώνα (περίπου τώρα), απεικονίζει τους Αρειανούς ως πλάσματα που μοιάζουν με πουλιά. Φυσικά, τα κανάλια κατέχουν εξέχουσα θέση στο αρειανό έδαφος του Weinbaum.

Δεκαετία 1950: Γκρίζοι εξωγήινοι

Πιθανώς η πιο κοινή μορφή εξωγήινων που σχετίζεται με ανθρώπινες απαγωγές, οι γκρίζοι εξωγήινοι είναι γνωστοί για τις λεπτές ανθρωποειδείς μορφές τους, τα βολβώδη μάτια και τα μεγάλα κρανία τους. Είτε αυτά τα οράματα προέκυψαν από το

1947 Περιστατικό UFO στο Roswell

, ή έχουν άλλη προέλευση, σίγουρα δεν θεωρούνται φιλικά. Αυτή η συγκεκριμένη παραλλαγή ενός εξωγήινου παρέμεινε για δεκαετίες επιστημονικής φαντασίας, πιο πρόσφατα σε έργα όπως

The X-Files, Stargate

και

αμέτρητες άλλες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες.

1968: Μονόλιθοι (Arthur C. Clarke,

2001: A Space Odyssey

)

Στο κλασικό έργο επιστημονικής φαντασίας του Clarke, οι εξωγήινοι είναι τόσο πιο προηγμένοι από τους ανθρώπους που ελέγχουν και χειρίζονται την ενέργεια κατά βούληση. Αν και δεν είναι εξωγήινοι, οι εμβληματικοί μονόλιθοι του Stanley Kubrick

2001: A Space Odyssey

είναι μηχανές που χρησιμοποιούν οι εξωγήινοι για να χειραγωγήσουν την ανθρώπινη εξέλιξη.

1979: Ξενομόρφοι (

Εξωγήινο

)

Η εξωγήινη ζωή πήρε μια ξεχωριστή στροφή προς τον τρόμο με την ταινία του

Ridley Scott

(σκηνοθέτης) του 1979

Εξωγήινο

. Ο καλλιτέχνης HR Giger δημιούργησε το τρομακτικό είδος, γνωστό ως Xenomorphs, ένα παράσιτο που επιβιώνει θηρεύοντας άλλα είδη – όπως οι άνθρωποι.

Είτε εμείς οι άνθρωποι θα επιβιώσουμε ως πολιτισμός αρκετό καιρό για να συναντήσουμε ευφυή εξωγήινη ζωή, αυτά τα κύρια σημεία που λαμβάνονται από τα προηγούμενα μέρη του περασμένου αιώνα δείχνουν την ευχαρίστησή μας να φανταζόμαστε πώς μπορεί να μοιάζουν οι κοσμικοί επισκέπτες.